young people report on good examples of collaboration in europe

St. Marienthal connects young Europeans since 15 years

It is a warm sunny day at the monastery St. Marienthal in Saxony. Many tourists are sitting at the Neisse-river. They enjoy the last sunny days of the year. But there are not only tourists at the monastery area. At the international meeting center takes place the 15^th Intercultural Seminary of St. Mariethal. The meeting center belongs to the monastery, which is more than 600 years old.

There are 45 participants from eight countries. This year’s topic is the European year of volunteering. The young people work together in different groups. They produce clips and podcasts about the subject. A band prepares a gig.

“It’s a pleasure to spend a week with so many new people,” says one of the participants. The Intercultural Seminary of St. Marienthal takes place for the 15^th time. The school network has more than 16 partner schools in nine Eastern and Western European countries. Since 1994 they organize meetings at the European meeting center.

One of the initiators of the project is the St. Ursula School from Hanover. It was the intention to “build a European education room in miniature.” The European Union and private foundations support the network and its projects.

The network does not only organize the seminar. In 2010, the St. Ursula School Hanover supported the partner school in Bosnia and Herzegovina to rebuild a church. And there are student exchange programs between the partner schools

The location of the monastery is directly at the Neisse-border between Poland and Germany. It is a sign for the new connected Europe. So it is possible to make trips to German, Czech and Polish cities.

Participants do not only get together in their group work. Intercultural evenings bring an impression of the different cultures. Sitting together in the evenings let the young people talk, play or discuss together.

Regarding the next meeting in 2012, there are already plans how to connect another group of young Europeans.

St. Marienthal verbindet junge Europäer seit 15 Jahren

Es ist ein warmer, sonniger Tag am Kloster St. Marienthal in Sachsen. Viele Touristen sitzen an der Neiße. Sie genießen die letzten sonnigen Tage des Jahres. Aber es sind nicht nur Touristen auf dem Klostergelände. Im internationalen Begegnungszentrum findet das 15. interkulturelle Seminar St. Marienthal statt. Das Begegnungszentrum gehört zu dem Kloster, das mehr als 600 Jahre alt ist.

Es nehmen 45 Teilnehmer aus acht Ländern teil. Das diesjährige Thema ist Europäische Jahr der freiwilligen Arbeit. Die jungen Menschen arbeiten zusammen in verschiedenen Gruppen. Es werden Kurzfilme und Podcasts zu dem Thema Produziert. Die Band bereitet einen Auftritt vor.

„Es ist eine Freude, eine Woche mit so vielen neuen Menschen zu verbringen,“ sagt einer der Teilnehmer. Das Seminar findet in St. Marienthal zum 15. Mal statt. Das Schulnetzwerk hat mehr als 16 Partnerschulen in neun Ost- und Westeuropäischen Staaten. Seit 1994 organisiert das Netzwerk Projekte und Treffen.

Einer der Initiatoren des Projekts ist die St. Ursula Schule Hannover. Es war die Idee, einen „europäischen Bildungsraum im Kleinen“ aufzubauen. Die Europäische Union und private Stiftungen unterstützen das Netzwerk und die Projekte.

Das Netzwerk organisiert nicht nur das Seminar. 2010 unterstützt die St. Ursula Schule Hannover eine Partnerschule in Bosnien und Herzegowina und hilft beim Wideraufbau einer Kirche. Des Weiteren gibt es Schüleraustauschprogramme zwischen den Partnerschulen.

Das Kloster befindet sich direkt an der Neiße-Grenze zwischen Polen und Deutschland. Es steht für das neu verbundene Europa. Daher ist es möglich Ausflüge zu Deutschen, Tschechischen und Polnischen Städten zu machen.

Für das nächste Seminar 2012 gibt es bereits Pläne, wie man Jugendliche wieder miteinander vebindet.